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アップルコンピュータ株式会社は25日、23日に発表・発売した「iPod mini」と「iPod photo」の説明会を開催した。 同社代表取締役兼米Apple マーケティング担当バイスプレジデントの前刀禎明氏は、「iPodは昨年末の時点で1千万台を出荷した」と好調さをアピール。カーオーディオなどとも接続できる環境が整いつつあることを示し、「テープ→CD→MD→iPodと進んできている。圧倒的に普及したものだけを採用する業界で、MP3プレーヤーではなくiPodが採用されている」と自信を見せた。
さらに、GfK Japanの調査を引用して「ポータブルオーディオの国内シェアは2004年11月にはMD、CD、デジタルミュージックプレーヤーだったのが、2004年4月にデジタルミュージックプレーヤーがCDを抜き、2005年2月にはデジタルミュージックプレーヤーがトップになった。特に、iPod shuffleの投入で大幅に伸びた」ことを強調。「iPodは、デジタルオーディプレーヤーのNo.1ではなく、携帯プレーヤーのNo.1になる」という目標を掲げた。
カラーリングもより鮮やかになったほか、ゴールドがなくなり4色となった。同社ではその理由を、「春に近いということもあり、シーズンに合わせた色にした。色のトレンドも変わってきており、ゴールドがなくなったことにそれ以外の深い理由はない」と説明する。
今回のモデルチェンジでは「iPod mini」と「iPod photo」の新機種が登場した以外にも、「iPod」から40GBモデルを省き20GBモデルのみとして値下げも行なわれ、ラインナップが整理されたことも注目される。 「今まで、iPod photoは最上位モデルというイメージで捉えられ、音楽だけを楽しみたいユーザーには、『高い』、『厚い』ということが障害になっていた。音楽ユーザーにも、是非カラー画面を楽しんでほしくて、iPod photoの価格を下げた」という。
さらに、同時に発表された、デジタルカメラと直接接続して写真をiPod Photoに転送するアダプタ「iPod Camera Connector」(3月下旬発売、3,400円)も大きな特徴となっている。
なお、詳細な仕様は現時点で未定。USBマスストレージや、PTPなどに対応予定で、対応デジタルカメラについては、近日中に同社Webサイト上で公開される。
iPod photoでは、30GB、60GBとも容量に関係なく収録可能な写真の枚数は25,000枚に制限されるているが、これはデータ容量の問題ではなく、フォトビューア操作時のレスポンスを維持するための制限だという。なお、旧iPod photoでもファームウェアアップデートすることでiPod Camera Connectorに対応する予定。 USB 2.0を搭載していないMacintoshユーザーからの反発も予想されるが、「そういった方はもうiPodを所有していて、既にFireWireケーブルも持っているだろうから、FireWireケーブルが付属しないことで無駄にならない」とメリットにもなることを強調した。
(2004年2月25日) [AV Watch編集部/furukawa@impress.co.jp]
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iPod Camera Connectorでは、iPod photoのドック用端子と、デジタルカメラのUSB端子を直接接続して写真の転送を行なえる。