■ 使用感と画質

　ImageMixerは、起動すると必ず全画面表示になるタイプ。ユーリードの「VideoStudio」などと同じタイプだ。操作モードは「キャプチャモード」、「管理モード」、「編集モード」、「はがきモード」の4つが用意される。キャプチャした素材は任意に作成できる「アルバム」で管理するのだが、アルバムは各モード間で共通利用できる。

　全画面表示になるソフトに良くみられるのだが、このソフトも独自性の強いインターフェイスとなっている。そのため、慣れるまでに多少の時間がかかってしまった。ただし、ボタンの上をマウスでポイントするとステータスバーに機能説明がでるため、それほど習得が難しいというほどでもない。

　今回はPentium III 700MHzのノートPCでキャプチャを行なったが、プレビューのタイムラグなくはほとんどなかった。DVコントロールの応答もほぼリアルタイム。キャプチャ画像のフレーム落ちもなく、画質も問題ないレベルだった。多少ジラつきが目立つものの、MPEG-1としては高い水準だろう。

素材にはカノープス株式会社の「CREATIVECAST Professional」を使用。編集した約20秒分をDVテープに記録し、ソニーのDVカメラ「DCR-PC5」を使ってキャプチャした。フレームレートは30fpsを選択している。 (c)CREATIVECAST Professional

【MPEG-1形式】320×240ドット 平均2Mbps npp27.mpg (約8.24MB)

MPEG-1の再生環境はビデオカードや、ドライバ、OS、再生ソフトによって異なるため、掲載した画像の再生の保証はいたしかねます。また、編集部では再生環境についての個別のご質問にはお答えいたしかねますのでご了承下さい。

■ 機動性を活かせば新しい使い道も

　「DV映像をUSB端子から取り込む」という発想はユニークだが、評価が別れるのはおそらく、キャプチャしたファイルがMPEG-2ではなく、いまどきMPEG-1だというところだろう。また、日本のメーカー製PCのほとんどにIEEE 1394端子が実装されている今、USB経由で取り込める意義も薄く感じられる。ただし、出先からのストリーミング配信といった使い方ができるので、Webコンテンツの制作や配信に関わる人には面白い選択肢になるだろう。

　個人的には、「撮影した自分の映像で遊ぶ」だけなら、「これで十分なのかもしれない」という感想を持った。実際、キャプチャをはじめとした様々な操作がMPEG-2とちがって高速なため、思わず時間を忘れて楽しんでしまった。ハードウェア部分に話題が集まるパッケージだが、映像作成の入門ツールとしてもユニークな位置付けにある製品だ。