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　毎年、秋冬はプロジェクタの新作シーズンなワケだが、今年も各社からLCOSプロジェクタと透過型液晶プロジェクタが続々と発表されている。

EH-TW4000

　このところテレビ製品の取り扱いが多かった大画面☆マニアだが、今回はプロジェクタを取り上げる。今シーズンの第1弾として取り上げるのは、「EH-TW4000」だ。

　EH-TW4000の液晶パネルは、2007年モデルEMP-TW2000と同じD7世代であるが、倍速駆動に対応した新D7パネルを採用している。今年の透過型液晶プロジェクタに広く採用されているが、このパネルを開発したのはいうまでもなくエプソンだ。

　透過型液晶プロジェクタの家元が見せる今期のベンチマーク的画質をじっくり見ていくことにしよう。

前面がつや消しのパールブラックで、天板がグロスブラックという配色になっている

　先代機は2007年の傑作機「EMP-TW2000」。2008年はEMP型番からEH型番となり、フルHDパネルのdreamioは、EH-TW3000とEH-TW4000が発売されている。今回取り上げるのは上位機種のEH-TW4000だ。EH-TW3000とは、筐体と光学系の基本設計を同じくするが、TW4000は倍速駆動技術への対応と、黒の沈み込みを強化したD7パネルのC²FINEバージョンが採用されている点が違う。

　さて、まず外観に着目してみると、気がつくのがEMP-TW2000/1000から筐体デザインが一新されているという点。2年ぶりの筐体デザインのリニューアルと言うことになる。

　曲面を使ったセクシーなデザインだったTW2000に比べ、TW4000はふくらみを帯びた横長の直方体で、見た目はシンプルになっている。ボディカラーはブラックのみだ。なお、EH-TW3000も筐体デザインは同じだが、ボディカラーがホワイトとなる。

　ボディサイズは450×360×136mm(幅×奥行き×高さ)と、一回り大きくなっている。これは防塵フィルタの大型化による集塵機能強化と、静音化のためのようだ。昨年のTW2000では埃が光学系やパネル近くに混入し、映像に斑点が出る症状を本連載でも報告したが、防塵フィルタの強化はそうした弱点を補う改善とみて間違いない。

ボディサイズは一回り大きくなり、奥行きも伸びた

　奥行きが長くなったため、本棚設置では、天板に載りきるかどうかを事前に吟味する必要がある。ちなみに、実際に“接地”するプロジェクタ底面の脚部は前後距離にして30cmはないものの、後方脚部の接地点から約4cmほどボディ後部が突き出る。

　なお、脚部は前側の2つがネジ式に高低を調整でき、前側脚部は固定されている。本体重量も前モデルから約30%増しの約7.5kg。重くはなったが、女性でもなんとか一人で移動はできる。

　天吊り金具は2005年モデルのEMP-TW600からずっと共通の純正オプション「ELPMB20」(47,250円)が、今回も利用できる。これは買い換え派にとっては朗報だろう。なお、細かいことだが、投射レンズ横の「EPSON」ロゴは、回すことで上下逆にできる。これは、天吊り設置時にホディが逆転して設置されたときにEPSONロゴを正しく見せるための配慮だ。

　投射レンズは、手動式の2.1倍ズームレンズ(F2.0-3.17/f:22.5-47.2mm)を採用。細かいファイン・チューニングはなされていると思うが、基本スペックはEMP-TW1000から据え置かれている。ズーム制御、フォーカス調整はレンズ・リングを手で回して調整する方式で、レンズシフト調整もボディ上面のダイヤルを回して行なう方式だ。

　昨年からこの価格帯でも電動式レンズ制御が主流になってきており、今年モデルでも競合のパナソニック「TH-AE3000」などではレンズメモリー機能のような電動式のメカニズムを活かした新機能提案も起こっているので、この点は競合に見劣りする。次期モデルの対応を望みたいところだ。

　100インチ(16:9)の最短投射距離は約3m(298cm)で、最長投射距離は約6.3m(636cm)と、小さい部屋での大画面から、大きい部屋で常識的な画面の大きさにとどめるような設置も可能で、この辺りはクラス、トップレベルの高倍率ズームレンズが活きた性能といったところ。

　光学系の基本スペックはEMP-TW1000から変更がなく、レンズシフト量は上下±96%(約3画面分)、左右±47%(約2画面分)。競合と比べても、このシフト性能は見劣りしない。

レンズのスペックに変更なし。レンズのズーム、フォーカス調整は手動リング回転式	投射レンズのレンズシフト操作はダイヤル手動式。そろそろ電動リモコンレンズシステムが欲しい

　最大上方向シフト時の100インチ投影では、約58cmも映像を上下にずらせるので、天吊り時にはかなり下に、そして台置き設置時にはかなり上へ打ち上げることが出来る。また、オンシェルフ設置でも同様に下に打ち下ろせることになる。横方向最大シフト時は、視聴者の完全真横においても正面に投射できるので、部屋の邪魔にならないところに自由に設置できる。設置性に不満はない。

　光学系に大きな仕様変更のないEH-TW4000だが、光源ランプは一新され、EMP-TW1000/2000の170W出力の超高圧水銀ランプから、200W出力のものへとグレードアップされた。最大輝度は1600ルーメンのままで据え置かれている。なお、下位モデルのEH-TW3000は、この高出力ランプの光出力を最大限に輝度方向へ応用するチューニングで1,800ルーメンを実現している。

　交換ランプ「ELPLP49」は、出力こそ上がったが、価格は前モデルと同じ31,500円。ランニングコストが据え置かれているのは嬉しい限り。ただ、消費電力は285Wと競合他機種と比べても若干高めだ(EMP-TW2000は245W)。

　公称騒音レベルは、ボディ大型化と内部エアフロー最適化により、低輝度モードで22dBを実現した。前モデルは24dBだったのでかなりの改善がなされたといえる。ただ、利用頻度の高い高輝度モードだと、本体から1m離れても部屋が無音状態だと「フー」という排気音が聞こえる。

　吸気は背面スリットから、排気は前面のレンズ横のスリットから行なわれる。背面吸気のため、極端に壁に寄せた設置は吸気効率を下げるので注意が必要そうだ。なお、排気口にはフィン型のエアガイドが付いており、正面向かって左に向けて排気されるので、熱気や埃が投射映像を揺らすことはない。光漏れは前面排気口から多少あるのだが、エアガイドが投射方向への光漏れをうまく遮断している。この辺りのデザインと機能性に配慮した設計は昔からエプソンはうまい。

吸気は背面スリットから	前面の排気スリットは熱風を斜め横に排出する	本体上の簡易操作パネルは側面に備え付けられている

接続端子は背面にレイアウト。端子ラインナップはTW2000から大きな変更はない

　HDMI端子は2系統を装備。機器間通信に対応した1.3aにバージョンアップしている。

　EMP-TW2000ではやや狭苦しかったHDMI端子外周に、スペースが与えられたことで、コネクタ部が幅広いケーブルや、大きめなHDMI-DVI変換アダプタも取り付けられるようになった。モンスターケーブルの「VA HDMI-DVI SL」変換アダプタも余裕で接続できた。

　PCはHDMI端子でも接続できるほか、アナログRGB(D-Sub 15ピン)接続端子も備える。なお、ドットバイドットの高品位表示はHDMI(DVI)経由の接続でしか保証されないので、特殊なケースを除いては、PCとの接続はHDMI端子利用を使うべきだ。

　PC接続時に画面が若干拡大されて切り取られて表示されてしまうオーバースキャンをキャンセルするには「映像」メニューの「出画率変更」設定を「100%」設定にすればよい。実際に試した限りでは、NVIDIA GeForce GTX280および、ATI RADEON HD4850にて1,920×1,080ドットのドットバイドット表示を確認できている。

PCでドットバイドット表示を確実に行なうためには「映像」メニューの「出画率変更」設定を「100%」設定にしよう	PCではRGB各8ビットをフルレンジ出力するのが前提なのでHDMIビデオレベルは「拡張」設定にする

　アナログビデオ入力端子は、コンポジットビデオ端子、Sビデオ端子、コンポーネントビデオ端子を各1系統ずつを備える。コンポーネントビデオ端子は、RCAピンプラグを採用しており、D端子は搭載しない。

　この他、PCとの連動制御に用いるRS232C端子、外部の電動カーテンや電動開閉スクリーンと連動させるためのDC12Vトリガ端子を備えている。

　設置時の美観を重視するためのユーザーのために、EH-TW4000では、別売りになるが、背面端子パネルを覆うケーブルカバー「ELPCC01B/W」(5,250円)が新たに純正オプションとして設定されている。背面の接続端子パネル全体を覆うようになるが、その分後ろの突き出し感は強くなる。

デザインが一新されたリモコン。ボタンは自照式でオレンジに点灯する。最下段の[Pattern]はテストパターン表示呼び出し、[Blank]ボタンは映像表示キャンセル操作になる

　EMP-TW1000時代から採用されてきた、中央がくびれたバータイプのリモコンから、シンプルな平板タイプのものに一新された。筐体デザイン変更に合わせてリモコンも変更したと言うことだろう。

　新リモコンはくぼみが前方にあるので握ると親指が十字キーではなくて入力切換キーとキーのバックライト点灯ボタンのところにくる。暗闇で操作する際に便利なリモコンのライトアップボタンだが、そのボタンの位置を見失うことは少なからずある。このデザインはなかなかよく考えられていると思う。

　電源オンからHDMI入力の映像が投射されるまでの所要時間は約27.0秒。最近の機種としてはやや遅く、前モデルよりも約10秒遅い。

　入力切換ボタンは前述したように、リモコンの上部にレイアウトされている。嬉しいのは入力系統ごとに独立したボタンが実装されているという点。ボタンは[HDMI1]、[HDMI2]、[Component]、[PC]、[S-Video]、[Video]の計6個があり、それぞれを押すとボタン名が示す入力系統に直接切り換えられる。切り替え所要時間はHDMI→コンポーネントビデオで約5.0秒と、最近の機種としてはこれもかなり遅い。

　リモコン中央にはメニュー操作用の十字キーがあり、さらに下段にはその他の画調調整ボタンが整然と並ぶ。

　アスペクト比切換は[Aspect]ボタンを押すことで開くアスペクト切換メニューから希望のアスペクトモードを選ぶ方式。切換速度は画面の消失を伴い約1.0秒。こちらも最近の機種としては遅め。

　用意されているアスペクトモードは以下の4種類。他機種と比べると少ないが、最も使用頻度の高い物を厳選して実装してあるので、必要十分ではある。

ノーマル	アスペクト比4:3を維持して表示
フル	パネル全域に表示。アスペクト比16:9を維持して表示
ズーム	4:3映像に16:9をはめ込んだレターボックス映像を切り出してパネル全域に16:9映像として表示
ワイド	4:3映像の外周に行くに従って強く引き延ばす、いわゆる擬似的ワイド表示

　画調モードの切換は[Color Mode]ボタンで、画調切換メニューを開いて、希望する画調モードを選ばせる方式。切り替え所要時間は約1.0秒で、標準的な速度だ。プリセットの画調モードのラインナップはEMP-TW2000から変更はなし。各プリセット画調モードにおけるインプレッションについては後述する。

　調整可能な画調パラメータは「明るさ」「コントラスト」「色の濃さ」「色合い」「シャープネス」などの基本パラメータ以外に、「絶対温度(色温度)」「肌の色調整」「明るさ切換」「オートアイリス」などの設定が行なえる。

画質	映像	設定	メモリ	情報

　色温度は5,000/5,500/6,000/6,500/7,000/7,500/8,000/8,500/9,000/9,300/9,500/10,000Kというかなり細かく設定が可能で、これはマニアには嬉しい限り。

　「肌の調整」は0/1/2/3/4/5/6の7段階調式で、値が小さいほど人肌に関連する色が赤みを帯び、値を上げていくと緑が強くなる。肌色付近を選択式に調整する機能だが、実際には人肌のハイライト色になる白付近も影響がでる。この辺りの調整特性はEMP-TW2000と同じだ。

色温度 5,000K(ナチュラル)	色温度 6,500K(ナチュラル)	色温度 10,000K(ナチュラル)

　「明るさ切換」は、基本画調パラメータの「明るさ」となにが違うのか、直感的にはわかりにくいのだが、実はこれ、ランプ駆動モードを指している。「高」か「低」が設定でき、それぞれランプが“高”輝度、“低”輝度の各モードに切り替わる。高輝度モード時は、明るくなって輝度ダイナミックレンジが向上するだけでなく、本体内蔵の冷却ファンがフル稼働する関係で騒音レベルも上がる。

「明るさ切換」高	「明るさ切換」低

　さらに、マニアックかつ、より高度な調整を行なうための「アドバンスト」メニューはEH-TW4000にも搭載されている。

「シャープネス」の「アドバンスト」設定モード

　「シャープネス」は「スタンダード」では普通のシャープネスの強弱を-5～0～+5の範囲で設定するだけだが、「アドバンスト」では、映像の高周波成分と低周波成分、水平方向と垂直方向のシャープネスを個別に設定できる。分かりやすく言うとディテール部(高周波)、エッジ部(低周波)、横縞(水平)、縦縞(垂直)のシャープネスを個別に設定できると言うことだ。本来ならば映像エンジン側が自発的に制御する適応型シャープネス処理の傾向をいじれるということ。これはかなりマニアックで面白い。

　ガンマ補正の調整はプリセットの2.0/2.1/2.2/2.3/2.4という代表値から選ぶのが基本となるが、これで満足できなければ「アドバンスト」にて、9バンドのグラフィックイコライザーのような操作画面で好みのガンマカーブも作り出せるようになっている。これ以外に、「アドバンスト」メニューには、色出力特性をRGB、RGBCMYで、オフセットとゲインレベルの調整で作り込めるモードまでを搭載している。ここまで、いじる人がどれくらいいるのかは不明だが、とにかく、プロジェクタ製品の開発レベルで使いそうなパラメータ調整を一般ユーザーに開放してくる心意気は、さすがだ。

「ガンマ」の「アドバンスト」設定モード	「RGBCMY」「ガンマ補正」「シャープネス」の3パラメータについては、リモコン上の[RGMCMY]、[Gamma]、[Sharpness]ボタンを押すことでメニューを潜ることなく直接調整メニューが呼び出せるようになっている

　各プリセット画調モードは、ユーザーエディットが可能になっており、その調整結果は特に保存を行わなくても上書き保持される。ただし、「画質」メニュー、最下段の「初期化」を実行することで簡単に工場出荷状態に戻すことは可能だ。また、パラメータ調整中に、リモコンの[Default]ボタンを押せば、そのパラメータのみを工場出荷状態に戻す機能も新搭載されている。こうした支援機能のおかげで、プリセット画調モードを基軸にした画質チューニングのハードルはかなり低くなった。

　調整した結果は、10個のユーザーメモリへ保存することができ、全入力系統で共有される。10個もあれば不足することはないだろう。

「映像」の「アドバンスト」ではノイズリダクション全般設定、「EPSON Super White」設定、「HDMIビデオレベル」、「4-4プルダウン」の設定が行なえる

　ユーザーメモリに保存されるのは「画質」メニュー階層下のパラメータのみ。「映像」メニュー階層下の、倍速駆動関連の「フレーム補間」レベルや、ノイズリダクション全般、「EPSON Super White」設定、「HDMIビデオレベル」、「4-4プルダウン」の設定が保存されない。本連載のEMP-TW2000編の時も「分かりづらい」と指摘したのだが、今回もこの仕様が継承されている。EPSONとしてのこだわりがあるのだろう。

　なお、「映像」メニュー階層下の設定は、入力系統ごとに保持され、EH-TW4000全体としてのグローバル設定ではない。ユーザーとしては、この辺りのEPSON系独特の機能設計のクセは理解しておきたいところだ。

■ 画質チェック
　～LCOSに迫るネイティブコントラスト。オートアイリスはデフォルトでオフ

　EH-TW4000の液晶パネルはEPSON自家製の透過型液晶パネルで、プロセス世代でいうと前機種のEMP-TW2000と同じD7の0.74型フルHD(1,920×1,080ドット)の「C²FINE」パネルになる。ただ、2008年仕様のD7/C²FINEパネルは、倍速駆動技術に対応した応答特性が与えられており、いわば「D7+」的な位置付けとなっている。

DEEP BLACKテクノロジーの概念図

　新D7/C²FINEパネルは、製造プロセスが変わっていないので開口率は約52%のまま据え置かれており、開口率90%前後のLCOSパネルにはまだ及ばない。

　開口率の低さは150インチ～200インチ以上の投影で、画素を仕切る格子筋が目立つようになり、粒状感が気になってくるが、一般的なホームシアターの100インチ前後以下の画面サイズであれば、画素の粒状感はほとんど気にならない。

　公称最大輝度は、従来機から据え置きの1,600ルーメン。民生向けホームシアター機として1,600ルーメンは必要十分すぎるほどの明るさで、画調モードを輝度重視の「ダイナミック」あるいは「リビング」とした場合には、蛍光灯照明下でも普通に見られてしまうほど明るい。部屋を薄暗い程度にすれば、ゲームプレイなどは十分可能だ。こうした高輝度性能はLCOS機にない魅力だと言える。

　公称コントラストはこのクラス最高の75,000:1という触れ込みだが、これは当然、動的絞り機構(オートアイリス)をオンにしたときの値となっている。具体的には絞り開放時の最大輝度の白と、最大絞り時の最低輝度の黒を対比した値であり、同一フレーム内で75,000:1のコントラストが見られるわけではない。あくまで数字のマジックがあるということを前提にした上で捉えたい。

　と、いいつつも、実際の投射映像を見てみると、このコントラスト感はたいしたものだといわざるを得なかった。明らかに最暗部の表現能力は、これまでの透過型液晶プロジェクタのそれとは異質なものになっている。黒が本当に黒いのだ。

　今回の視聴には「ダークナイト」のBlu-rayビデオを用いたが、夜の摩天楼のシーンは、吸い込まれそうな暗闇と、町並みの明かりとの対比が素晴らしく、75,000:1はともかくとしても、透過型液晶プロジェクタでは見たことがない同一フレーム内ハイコントラストを実現していた。画素開口率に関してはLCOSにまだ及ばないが、暗部の沈み込みとこのコントラストパワーに関しては、LCOS機に対して十分な競争力を身につけたといっても過言では無い。

　この透過型とは思えない“黒”性能の秘密は、新版D7パネルに組み合わされたリファイン版の「DEEPBLACK」テクノロジーにあるようだ。

　透過型液晶パネルは液晶分子を90度位相の違う偏光板で挟み込んでいる。C²FINEパネルでは垂直配向液晶をノーマリーブラック(画素駆動にかかる電圧がオフ時に黒表示になる)駆動しており、電圧オフ時には理論的には出口から光が出てこられない。しかし、現実には光はわずかながら液晶分子に衝突して複屈折を起こしてしまい位相が微妙に回転して、出口側の偏光板を出てきてしまう。これが迷光による黒浮きの原因の1つだ。この微妙な位相回転を補償する光学系がDEEPBLACKテクノロジーで、EH-TW4000ではこの機構がさらに洗練されたというわけだ。

　黒浮きの原因はもう一つある。それは液晶パネルと光源の光線の照射角度のズレによって起こる。

　光源からの光線は液晶パネルへ直角に入射してこなければならない。斜めからの光は、迷光として液晶素子の状態とは無関係にパネルの出口の偏光板から出てきてしまい、黒浮きの原因となるのだ。光源ランプからの光の入射精度をあげるアプローチはいくつかあるが、1つは、光源ランプ直後の「偏光をそろえる役割を果たす偏光変換素子」の精度を上げること。2つ目は光源ランプの発光部を出来るだけ理想的な点光源に近づけて、ランプ内の凹面ミラーで反射した光を平行光源として取り出すこと。EH-TW4000では、「光源からの光の入射角精度を上げる改良を行なった」とのことなので、そうした方向の光学チューニングもなされたと思われる。もしかすると新ランプ採用は、より精度の高い平行光源を取り出すためのものなのかもしれない。

　さて、ネイティブ・コントラストがすでにLCOS機に迫っているEH-TW4000だが、それでも動的絞り機構であるオートアイリスは搭載されている。前モデルのEMP-TW2000では、このオートアイリスはオン/オフの設定しかできなかったが、EH-TW4000では、改良が施され、絞り応答速度を「標準」「高速」から選べるようになった。これだけのネイティブコントラストがあれば動的絞り機構を利用しなくてもよいのではないか、と思っていたが、実際、EH-TW4000のプリセット画調モードのうち、「ダイナミック」以外は、オートアイリスがオフ設定になっていた。それだけ、ネイティブコントラストに自信があるのだろう。

オートアイリス・オフ	オートアイリス・オン。差はほとんどない

　ちなみにオートアイリスに関して、いくつかのシーンで視聴してみたが、明暗の移り変わりの激しいシーンでも不自然な挙動は見られなかった。無理して使うことはないが、長きにわたって熟成されてきた機能だけに完成度は高い。好みで使えばいいだろう。

　発色も良好だ。赤、青、緑いずれもパワーバランスがよく、水銀系ランプとは思えないナチュラルな発色になっている。光源ランプの出力は200Wへと引き上げられたが、高まった光出力は色ダイナミックレンジの拡大に使われているのではないか、と思えるほど色深度も深い。二色混合のグラデーションも、思わず感嘆の声が出てしまったほど美しく決まってくれる。ちなみに、筆者には色深度もEMP-TW2000より向上したように見えるのだか、スペック上はNTSCカバー率115%で同等となっている。

　人肌の発色も非常に自然だ。過度な赤味強調もなく、それでいて水銀系ランプの黄緑感もない。血の気がほのかに感じられる透き通ったような柔らかい肌色の質感がうまく伝わってくる。肌に乗るハイライト付近の白に近い肌色もリアルに描き出されている。

画面中央でフォーカスを合わせ、左にアイコンを表示して撮影。フォーカスは画面外周でも及第点。色収差はそこそこある

　階調表現も非常に優秀。最暗部は部屋の暗さに近い黒から始まり、それでいて最暗部付近にもちゃんと色味が残っている。そして暗部から明部へのつながりは非常にアナログ的で液晶らしいリニアリティがある。この部分もLCOS機に迫る性能を身につけてしまったといえる。

　今回の視聴はレンズシフト左右±0%、上下±0%のオンシェルフ設置にて行なったこともあってか、投射映像のフォーカス感は及第点。画面中央で合わせると外周もそれなりに合う。ただ、外周に行くと色収差がやや強くなり半ドット程度の色ズレを生じる。

　また、何らかの光学系パーツが熱膨張する関係からなのか、本体は冷め切った状態でフォーカスを合わせても、本体が暖まるとフォーカスがずれてしまう。逆に暖めてからフォーカスを合わせておくと、翌日、電源を入れたときにフォーカスが合っていない映像が現れてしまう。安定したフォーカスが蘇るまで本体起動後20分くらいはかかるので、これは改善を望みたい。個体差なのかもしれないが、古い車みたいに暖機が必要なプロジェクタ、ではちょっと悲しい。

一度電源落として覚ましてから電源を投入するとフォーカスがぼけてしまう。ただし、暖機に伴って正常のフォーカスに戻る

　さて、EH-TW4000のもう一つのホットトピックは映像エンジンとしてビデオプロセッサ「HQV Reon-VX」を搭載した点だ。HQV Reon-VXによって提供される目玉機能は二つ。1つは残像低減機能の一環である「フレーム補間」技術だ。これは最近の多くの液晶テレビに採用されている「倍速駆動技術」に相当する機能になる。二つ目は「4-4プルダウン」機能で、これは毎秒24コマの映画やアニメなどを3-2プルダウンで毎秒60コマにするのではなく、各コマを4回ずつ表示して毎秒96コマで表示する機能だ。

　フレーム補間はオフ、弱-標準(デフォルト)-強の設定が行なえる。実際に有効にして様々な映像を視聴してみたところ、カクカク感が取れた現実の視界に近い映像になることが確認できた。非常に効果が高いのだが、標準設定、強設定では、動体に対して背景映像の周波数が高いときに、強くモザイク状のノイズが出てしまう。これは予測フレームの生成にエラーが多いという証拠だ。

　この倍速駆動技術、フレーム補間技術のエラー度を測るのに、考案した方法があるのでここでも紹介しておこう。1ドット単位で黒と白のラインを交互に垂直、あるいは水平にひいたストライプ画像を用意する。これをPC等でドットバイドットモードで全画面表示して、この上でマウスカーソルを動かしたり、ウィンドウを動かしてみよう。エラー度が高いフレームが差し込まれている機種ほど動体周辺に強いノイズ(アーティファクト)が出るようになる。EH-TW4000はこのテストを行なうと、垂直ストライプ映像で激しいノイズを出す。

　最近のこうしたフレーム補間技術採用機種としてはかなり強いノイズを出す特性があり、補間フレームの品質があまり高くないことを伺わせる。弱設定にすると幾分ノイズが低減されるので、もし活用したいというのであれば弱設定での使用を奨励する。筆者的にはあまり活用はしたくない感じだ。

いわゆる倍速駆動技術の「フレーム補間」は「弱」設定、またはオフ設定が望ましい	垂直ドット・ストライプ映像をドットバイドット表示して、ウィンドウを動かすと、このような「すだれノイズ」が強く出る。フレーム補間の精度はあまり高くないと見られる

　一方、4-4プルダウンは、24fps映像特有のカクカク感が残るが、フレーム補間を用いたときのようなアーティファクトは出ず、なおかつ2-3プルダウンして60fps化したときよりもスムーズな映像になる。こちらは常用OKだ。ちなみに4-4プルダウンは24fps映像表示時にしか有効にならない。

　なお、マニュアルに解説がなかったのでここで記しておくが、デフォルトでフレーム補間は標準、4-4プルダウンはオン設定になっているが、両者は排他的にしか利用できない。つまりデフォルトで両方有効化されているのにもかかわらず、どちらか一方しか利用できない。また、24fps映像を認識したときには、4-4プルダウンが優先される。だから、PS3のゲーム画面ではフレーム補間が効くのに、BDビデオを再生するとフレーム補間が効かなくなる……といった事態が起こる。フレーム補間を優先的に活用したい場合には、4-4プルダウンの設定をオフにしておかなければならない。両者が排他仕様にもかかわらず、メニューの別ページに表示される設定オプションのために、とてもわかりにくい。ユーザーは留意したいEH-TW4000の振る舞いだといえる。

【プリセットの画調モード】

1,920×1,080ドットのJPEG画像をPLAYSTATION 3からHDMI出力して表示した。撮影にはデジタルカメラ「D100」を使用。レンズはSIGMA 18-200mm F3.5-6.3 DC。撮影後、表示画像の部分を800×450ドットにリサイズした。 　 ●ダイナミック 　ランプパワーを最大限に活用する1,600ルーメンの画調モード。水銀系ランプの光源色特有の黄緑感が強い色調になるが、階調のリニアリティは意外にも維持されている。明るい環境での視聴用であることに間違いはないが、それでも、それなりに映像の描写力は高い。 　明るい場所でのゲームプレイやデータプロジェクタ的なプレゼン用途には重宝するはずだ。 　なお、EH-TW4000では、このダイナミックが唯一オートアイリスをデフォルトでオン設定にしている画調になる。 　 ●リビング 　ダイナミックモードの別バージョンという感じの画調で、黄緑色が強い発色の傾向はほとんどダイナミックから変わらないが、若干、ダイナミックのハイコントラスト重視の画調から、階調表現の正確性に振ったチューニングがなされているようだ。 　メーカー側としては、「ダイナミック」を想定したシーンよりもやや暗い「薄明るい環境で使うことを想定した画調モード」であることを謳っている。 　 ●ナチュラル 　モード名は「ナチュラル」となっているが、他機種で言うところの「標準」「スタンダード」に相当する画調だ。ちなみに、これ以下のプリセット画調モードではエプソンシネマフィルタが適用され、水銀系ランプの黄緑感がグッと低減されて自然な発色になる。 　EMP-TW2000の同名モードでは7,500Kだった色温度が6,500Kとなり、やや暖かみのあるシアター系っぽい色調になるが、緑からは黄色感が取れて深みを増し、青は純度が高くなる。赤も水銀系としては優秀な赤を出す。 　ピーク輝度はグッと下がり、体感で1,000ルーメン程度になるが、その分、漆黒から始まる暗部階調は優秀。人肌も白すぎず赤すぎずの、まさに「ナチュラル」。一番使い勝手がいい画調モードだ。 　 ●シアター 　ナチュラルの別バージョンという感じの画調。発色の傾向はほとんど同じだが、色温度が7,500Kに上げられている関係で、ややPCディスプレイライクな青みがかった色調になる。ナチュラルよりも白の赤味が取れて純白度が上がっており、人肌にも白みが強まる。人肌は血の気よりは、透き通った質感が高まる印象だ。 　若干、階調表現は暗部を沈み込ませて、暗部階調の描き出しに広くダイナミックレンジを割いている関係か、映像全体としてみるとコントラスト感が強くなる。 　一般的な用途ではナチュラルかシアターのどちらかで不満がない。ナチュラルと共に常用を奨励したい画調モードだ。 ●シアターブラック1 　輝度がグッと抑えられ、黒レベルが一段と下がるが、合わせてピーク輝度も下がる。ちなみに、後述のシアターブラック2ともども、シアターブラック系画調ではランプ駆動モードが低輝度モードに設定される。 　EMP-TW2000にも同名モードがあったが、EH-TW4000では色温度を6,500Kへと引き下げ、赤味を帯びた典型的なシアター画調にチューニングされている。 　発色の方向性は、ナチュラルに近いが、赤の純度が高くなり、人肌は最もリアルに見える。 　ランプ輝度が下がった分、暗部階調は前出のシアターよりもさらに深い黒から始まるが、ピーク輝度が低くなるのでメリハリ感は、前出のシアターに及ばない。 　 ●シアターブラック2 　基本的にはシアターブラック1と同じ傾向だが、色温度が5,500Kにまで下げられ、赤味が一層強くなる。青のパワーが落ちる感触があるが、緑、赤の純度は高い。また、人肌の描写力も秀逸だ。階調特性はシアターブラック1とほとんど変わらないが、シアターブラック2の方が、ややコントラスト重視の画調になっている。 　黒浮きを徹底的に封じ込めた画調で暗い映画視聴や長時間視聴には向いているが、EH-TW4000のハイパワーランプの性能が活かされないので、ちょっともったいない画調モードだ。一般的な映画視聴であれば、EH-TW4000は“素”でも十分黒浮きが抑えられているので「シアター」で十分だと思う。EH-TW4000ではシアターブラック系の画調モードの出番はほとんどないのでは、と思ったりもする。 　 ●x.v.Color 　x.v.Colorモードに対応した機器を接続した際に利用する画調モード

　ダイナミックコントラスト75,000:1はスペック競争の産物に過ぎないが、しかし、1フレーム内に描き出される漆黒と、まばゆいばかり明色が同居している情景は、確かに今まで透過型液晶プロジェクタでは見たことがなかった。EH-TW4000は、透過型液晶プロジェクタが、ネイティブコントラスト性能でLCOSやDLPに負けない実力を手に入れたことを証明した製品だといえよう。

　従来モデルEMP-TW2000は、一連のEMPシリーズの長い系譜の完成形といえるが、新シリーズとして登場したEH-TW4000は、EMPの完成度とその遺伝子を継承しながら、“その先へ”進化していくことを予感させてくれた。

　ただ、仕切り直しの新シリーズだからこその、気になる点も出てきてしまった。1つは倍速駆動技術「フレーム補間」機能におけるエラーが垣間見られる点だ。ここは次期モデルでは進化を期待したいところだ。

　2つ目はオートアイリス機能。ネイティブコントラストがよくなりすぎて、EH-TW4000では、効果が薄い。光学系を従来からシステムごと受け継いだために「ついて来ちゃった機能」という感触がある。

　これからの進化の方向性としては、やはり、電動レンズ制御の搭載などだろうか。合わせて投射レンズの新設計にも期待したい。

　弟機のEH-TW3000という選択肢もあるが、実勢価格はEH-TW3000が22万円～25万円前後、EH-TW4000が32万円～37万円前後。価格差は10万円ほど。ゲームなどのカジュアルユースに重きが置かれる場合は200ルーメン輝度が高いEH-TW3000の使い勝手がいい。EH-TW4000は、倍速駆動などよりも、その圧倒的なネイティブコントラスト感に10万円の価値が見い出せる人にお勧めしたい。

　なお、20万円台の価格レンジには新発売となったソニーのLCOS風雲児「VPL-HW10」が飛び込んでくる。これも気になる存在だろう。次回の大画面☆マニアではこのVPL-HW10を取り上げる予定だ。

□エプソンのホームページ
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□ニュースリリース
http://www.epson.jp/osirase/2008/080909_2.htm
□製品情報
http://www.epson.jp/products/dreamio/ehtw4000/index.htm
□関連記事
【9月9日】エプソン、120Hz駆動の新液晶パネル搭載プロジェクタ
－動的コントラスト75,000:1。高輝度モデルも
http://av.watch.impress.co.jp/docs/20080909/epson1.htm
【2007年11月22日】【大マ】透過型液晶プロジェクタの画質は完成形へ
～ D7+DEEPBLACKで進化。エプソン「EMP-TW2000」～
http://av.watch.impress.co.jp/docs/20071122/dg90.htm

(2008年12月18日)

[Reported by トライゼット西川善司]

西川善司		大画面映像機器評論家兼テクニカルジャーナリスト。大画面マニアで映画マニア。本誌ではInternational CES他をレポート。僚誌「GAME Watch」でもPCゲーム、3Dグラフィックス、海外イベントを中心にレポートしている。映画DVDのタイトル所持数は1,000を超え、現在はBDのコレクションが増加中。ブログはこちら。近著には映像機器の仕組みや原理を解説した「図解 次世代ディスプレイがわかる」(技術評論社：ISBN:978-4774136769)がある。

AV Watch編集部

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