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第78回：マルチチャンネル対応DVDオーディオ作成ソフト
「discWelder」を試す

　当連載の第76回で「DigiOnAudio」という、低価格なDVDオーディオソフトを紹介した。12,800円という低価格でありながら、24bit/192kHzに対応したDVDオーディオが作成できてしまうというのは驚きでもあった。

　一方、海外ではハイエンドなコンシューマ向けにDVDオーディオ作成ソフトがいくつか発売されている。今回はその中から一般ユーザーでも手が届くソフトとして、Minnetonka Audio Softwareの「discWelder STEEL」というソフトを紹介しよう。

■ 基本機能はシンプルだがAIFFの入力をサポート

　CHROMEがSTEELの5倍という価格になっているが、機能を比較するとそれほど大きな差はないようだ。カタログによれば、両者の違いはメニューを自由に作れるかや、グラフィックによるスライドショー機能、DVDビデオをインポートし、DVDオーディオとDVDビデオのハイブリッド版の作成機能など。とりあえずDVDオーディオを作成するという面では、ほぼ同等の機能のようだ。そこで、今回は低価格版のSTEELを使ってみることにした。

　とりあえずインストールして、起動させてみたところ、いたって単純なユーザーインターフェイスが現れた。基本的には、すべての操作をこの画面で行なう。とはいえ、ユーザーの行なうことは、左上のブラウズ・ウィンドウで素材のあるフォルダを選択し、その中にあるファイルを右上のサウンドファイル・ウィンドウで表示させ、素材として使いたいファイルを下のアルバム・ウィンドウにドラッグ&ドロップするだけだ。

discWelder STEELのインターフェイス。DVDオーディオにしたい素材を下のアルバムウィンドウにドロップする(右)

　アルバムを順番どおりに並べたら、あとはDVD-Rドライブに書き込む。簡単に言ってしまえば、以上である。たったこれだけの作業でDVDオーディオが焼けてしまう。オーディオCDを作る際の手順を考えれば当たり前ともいえるが、拍子抜けするほど簡単なソフトである。

　基本的な機能でいえば、DigiOnAudioと同様にDVDオーディオのスペックである最高24bit/192kHzのステレオサウンドまでサポートしている。しかし、それ以上の機能はほとんどなく、本当にライティングに限定されたソフトとなっている。DigiOnAudioにあった、レコーディング、メニュー作成、イコライザ、ノイズリダクションといった機能はない。

　では、DigiOnAudioと比較して不利なのかというと、実際に使ってみると、そうではないことがわかる。まずサポートしているのはWAVとAIFF。対するDigiOnSoundは、WAV、MP3、mp3PRO。圧縮フォーマットよりも、24bit/96kHzや24bit/192kHzのフォーマットデータとしてよく使われるAIFFをサポートしているdiscWelder STEELの方が有利だ。

　また、DigiOnAudioの場合、24bit/96kHzや24bit/192kHzなどの設定を行なうと、どんなデータもすべて自動的にサンプリングレートコンバートされて、そのフォーマットでDVDオーディオになってしまった。しかし、discWelder STEELでは、単純に元のデータフォーマットのままライティングに移行する。異なるサンプリングレートや量子化ビット数が混在したままDVDオーディオにすることができるのだ。

　ただ、気になったのはサウンドデータのモニタリング機能がないこと。このソフト上では、WAVファイルやAIFFファイルの再生すらできないのだ。作成する前に正しいファイルか確認する意味でも、せめて簡易再生機能ぐらいは用意してほしかった。

■ マルチチャンネルディスクの作成も可能

　使い方は非常に単純。モノラルのWAVファイルかAIFFファイルを用意し、それをアルバム・ウィンドウへドラッグ&ドロップすると、5.1chの設定が現れる。ここで、L、R、センター、リアL、リアR、サブウーファの計6チャンネルに1つずつモノラルのファイルを割り当てていけばいい。時間が異なるファイルでも、1つの曲として設定することができるが、その場合は頭が揃う形になる。

各ソースをチャンネルに割り当てているところ。計6チャンネルを指定できる

　作成できるメニューはいたってシンプルなもの。discWelder STEELのマークが入った背景画面に、曲名が並んでいるだけで、デザインの変更はできない。ユーザーが指定できるのは、曲名のフォントを2種類の英文フォントから選択できることと、フォントサイズや色を多少変えられる程度。曲名は、作成時のメイン画面においてデフォルトで付いているTRACK #1、TRACK #2……という名前をリネームすることで、設定する。ただし、英文フォントしか扱えず、日本語は文字化けしてしまう。

　また、階層化したメニュー構造をとることもできない。というよりも、そもそもアルバムを作っていく上で、グループを1つしか作成できないため、階層化が不可能。こうした面では、DigiOnAudioのほうが、明らかに機能は上のようだ。

メニューの設定。日本語を表示させようとすると文字化けする(右)

■ ライティングは書き込み済みDVD-RWにも対応

　そこで、たまたまDOS/Vパワーレポート編集部から借りていたパイオニアの「DVR-104」で試したところ、問題なく動作した。ドライブのサポート状況はMinnetonka Audio Softwareのサイトには見当たらなかったが、パイオニアのDVD-Rに関する情報が掲載されていたので、おそらくパイオニアのドライブであれば大丈夫なのだろう。

書き込み時の設定

　なお、ライティング時に設定できるのは、テスト書き込み、本番、ベリファイのON/OFFだけ。特に変わった機能があるわけではない。また、DVD-RだけでなくDVD-RWにも焼くことができた。

　DVD-RWを利用する際、Erace Discというメニューを選択すれば、データを消去することができるし、WinCDRやB's Recoder GOLDなどほかのライティングソフトで、消去したものでも使うことができる。ちなみにDigiOnAudioでは、そうしたメニューがなかったほか、一度消去したメディアには書き込めなかった。

　以上、discWelder STEELの機能を紹介した。DigiOnAudioと比較して、余計な機能がない分、利用法を割り切ればシンプルで使いやすいソフトといえるだろう。

□フックアップのホームページ
http://www.hookup.co.jp/
□Minnetonka Audio Softwareのホームページ(英文)
http://www.minnetonkaaudio.com/
□製品情報(英文)
http://www.minnetonkaaudio.com/Products_3.htm#discWelder
□関連記事
【10月28日】【DAL】DVDオーディオの作成が可能な「DigiOnAudio」
～ 24bit/192kHzに対応したオーディオ編集ソフトの実力を試す ～
http://av.watch.impress.co.jp/docs/20021028/dal76.htm

(2002年11月18日)

＝ 藤本健 ＝	ライター兼エディター。某大手出版社に勤務しつつ、MIDI、オーディオ、レコーディング関連の記事を中心に執筆している。以前にはシーケンスソフトの開発やMIDIインターフェイス、パソコン用音源の開発に携わったこともあるため、現在でも、システム周りの知識は深い。最近の著書に「ザ・ベスト・リファレンスブック　Cubase VST for Windows」、「サウンドブラスターLive!音楽的活用マニュアル」(いずれもリットーミュージック)などがある。また、All About JapanのDTM・デジタルレコーディング担当ガイドも勤めている。

[Text by 藤本健]