話題のPS VR、シネマティックモードなどのAV機能を発売前に体験してみた

　10月13日に発売されるPlayStation 4向けのHMD「PlayStation VR」(PS VR)。発売に先駆け、6月16日から東京・名古屋・大阪・福岡のソニーストアで体験コーナーが用意されているほか、今後も一部販売店で順次、体験会の開催が予定されている。実際に、PS VRでどのような体験ができるのか、マスコミ向けの体験会に参加してみた。ゲーム関連は僚誌GAME Watchに任せ、AV Watchではシアターライクな体験ができるシネマティックモードなどを中心にレポートする。

PlayStation VRのVRヘッドセット

品切れ店続出のPS VR

　発売前のPS VRだが、予約受付は6月18日からスタート。だが、多くの通販サイトや量販店で、すぐに初回受付が終了するほどの人気となっている。ソニー・インタラクティブエンタテインメント(SIE)マーケティングコミュニケーション部の会田覚氏は品切れ状態に陳謝した上で、「PS VRに対する皆様の反響は非常に大きく、我々としてもできるだけそれにお応えしようと準備をしてきましたが、それを超えるご好評をいただいている」状態だと語る。

　しかし、PS VR自体は限定商品ではなく、今後も継続的に生産・販売されていく製品でもある。SIEでも、「予約再開に向けた準備が整い次第、PlayStation公式サイトやPS VRの『プレミアムメールマガジン』で案内する」としている。今後もこうしたオフィシャル情報をチェックしていきたい。

PS VRの基本と、それを楽しむために必要なもの

　PS VRはPlayStation 4(PS4)と組み合わせて、VR体験ができるデバイスだ。つまり、PS VR単体では動作せず、必ずPS4も必要となる。また、ユーザーの頭や、手にしたコントローラーがある位置をPS4が把握するため、それを認識するための「PlayStation Camera」もゲームプレイなどでは必要となる。対象年齢は12歳以上。

　製品には2種類あり、PS VR単品版(CUHJ-16000)は44,980円。VRヘッドセット、プロセッサーユニット、VRヘッドセット接続ケーブル、HDMIケーブル、USBケーブル、ステレオヘッドフォン(イヤーピース一式)、電源ケーブル、ACアダプタが同梱されている。

　「PlayStation VR PlayStation Camera同梱版」(CUHJ-16001)は49,980円。前述の単品版に加え、PlayStation Cameraを追加したものだ。PlayStation Cameraは発売中の周辺機器でもあるため、既に持っているという人は、PS VR単品版を選ぶ形になる。

　ヘッドセットには、1,920×1,080ドット/5.7型の有機ELディスプレイを搭載。左右の目にそれぞれに960×1,080ドットの映像を表示し、3D立体視ができる。リフレッシュレートは120Hz/90Hz。視野角は約100度。3軸ジャイロ、3軸加速度で構成する6軸検出システムで、装着者の頭の動きを検出。

PlayStation VRのVRヘッドセット

　さらに、テレビの近くに設置したPlayStation Cameraでも装着者の動きを検出するため、その目印となる青いLEDライトも9箇所に搭載されている。いずれも楕円形で、これもライトとカメラの距離などを詳しく計測するための工夫だ。

　頭部に被ると3D空間がプレイヤーを取り囲み、頭部の動きや位置に合わせて映像が360度全方向にリアルタイムに変化。3Dオーディオ技術も採用され、仮想空間内の音響も連動して変化。ワイヤレスコントローラーのDUALSHOCK 4やPlayStation Moveモーションコントローラを使って、仮想空間内の探検や、仮想キャラクターとの交流などが楽しめる。

　PS4とヘッドセットの間には、プロセッサーユニットを挟むように接続する。ユニットにはHDMI入力、2系統のHDMI、AUX端子、USBなどを備えている。HDMI出力が2系統あるのは、1系統がテレビ向けに60pの映像を出力するためのもの、もう1系統はヘッドセットに出力するもので、前述のとおりヘッドセット向けには120Hz/90Hzの映像が出力される。

プロセッサーユニット

　PS VRのサウンドはテレビのスピーカーだけでなく、ヘッドフォンで聴く事もできるが、その際に、頭部の動きに合わせて変化するバーチャルサラウンドサウンドが楽しめる。その変換処理も、プロセッサーユニットの役割だ。

　ヘッドセットとプロセッサーユニット間のケーブルにはリモコンが備えられており、ボリュームボタンなどを装備。そのリモコン側面にステレオミニの出力端子があり、手持ちのヘッドフォンをここに接続する形となる。

リモコン部分。側面にステレオミニ出力を備えている

装着はよりシンプルに

　PS VRが「Project Morpheus」というコードネームで呼ばれていた頃からAV Watchでは何度も取り上げてきたが、その都度ハードウェアも進化を重ねており、今回体験したのはハード的にはほぼ製品版と言えるもの。

　重量バランスも考慮され、フロントヘビーを解消。長時間装着しても疲れにくくなっているという。

　レンズの中心と、目の中心を合わせるように装着。フロント底面にあるボタンを押すと、フロント部分と目の間の距離を自在に調整できる。位置が決まったら、後頭部にくるバンド部分のダイヤルをまわすとシッカリ固定されるという流れ。シンプルでわかりやすいので、慣れれば瞬時に装着できるだろう。

後頭部にあたる部分のバンド。中央のダイヤルを回すと固定できる。LEDは背面にも搭載している

　光が入りやすい目の下の部分の空間には、柔らかい素材の遮光パーツが取り付けられており、これがピッタリと顔に当たるとほぼ真っ暗な環境が得られる。逆に、自分の手元を確認したい時などは、遮光パーツをピラッとめくったり、フロント部分を目から離すと現実視界が確保できる。ゲームや動画鑑賞中に、手元のお菓子に手をのばすなんて時には便利だろう。

　ヘッドフォンを装着する場合は、PS VRを取り付けた後で、普通のヘッドフォンとして耳に装着するという流れだ。

底部

ホームシアター気分で動画再生

　ゲーム機の周辺機器であるため、ゲーム用途がメインとなるが、AV Watchとしては動画鑑賞機能に注目だ。PS VRには、動画をホームシアターのように表示する「シネマティックモード」が搭載されている。

　要するに、PS VRを純粋なヘッドマウントディスプレイとして使うためのモードだ。仮想空間に表示されるスクリーンのサイズは、「2.5m先に最大226インチ」と表現されているが、実際に装着してみると、確かに真っ暗な世界に、見上げるほど巨大なスクリーンが現れる。体感的には、大規模な映画館の前から4、5列目で見上げているような感覚だ。

　視界の中にスクリーンが収まりきらず、端を見るために、少しだけ顔を左右に向ける必要があるほどのサイズ感だ。それだけに、Blu-rayの映画を再生すると迫力がある。

ザ・ウォーク【初回生産限定】Blu-ray
発売:株式会社ソニー・ピクチャーズ エンタテインメント
(C)2015 Columbia Pictures Industries, Inc. and LSC Film Corporation. All Rights Reserved.

　ソニー・ピクチャーズエンタテインメントから6月8日にBlu-ray/DVDが発売された「ザ・ウォーク ブルーレイ」(4,743円)を再生。1974年、当時世界一の高さを誇ったワールド・トレード・センターで、命綱無しの綱渡りに挑んだ実在の男、フィリップ・プティを描いた作品だが、脚がすくむようなビルの高さが、大スクリーンで視界を覆われるように表示されると一層強調されるようだ。

　なお、スクリーンのサイズは小(117インチ相当)/中(同163インチ)/大(226インチ)の3段階から調整でき、これまでは“大”を選んでいた。これを“中”にすると、ちょうどスクリーンが視界ギリギリに収まり、映画館の中央の席で鑑賞しているような感覚になる。大迫力という意味では“大”も良いが、個人的には“中”が観やすいと感じる。

スクリーンサイズは調整できる

　また、“大”ではスクリーンの端を見るために、首を動かしたり、眼球をギョロッと横に向ける必要があるのだが、その際に、接眼レンズの端で発生する歪みや、レンズの色収差が気になってくる。“中”であれば、そんなレンズの端まで目を向けなくてもコンテンツが視界にまるごと入るため、画質的な面でも利点があると感じる。いずれのモードでも、暗い空間で映像だけ没入して鑑賞する形になるため、テレビ表示と比べて、臨場感が大幅にアップするのは確実だ。

　目の前にディスプレイを配置したシンプルなHMDと、PS VRが大きく異なる点は、仮想的なスクリーンが自分の前方に浮いているように見える事だ。普通のHMDは、横を向いても、後ろを向いても、目の前にディスプレイがついてくる。しかし、PS VRは前方にとどまり、横や後ろを向くと、目の前は真っ暗になる。これが、本当に映画館で首を動かしているような感覚を演出してくれる。また、常に目の前に映像がついてまわるような、わずらわしさというか、圧迫感にも繋がらない。

　なお、Blu-rayや動画コンテンツの再生において、PS VRと接続したから何かの機能が利用できなくなるなどの制限は今のところ無いという。

　また、Blu-rayや動画ファイルだけでなく、NetflixやHuluで配信している動画や、PS4のゲームも、同様にシネマティックモードで表示できる。

PS VR体験中

　さらに、リコーのTHETAで撮影したような、正距円筒図法を用いてた全天球写真の表示も可能。ユーザー自身が撮影した全天全周動画・静止画を再生する事も可能だ。

　南国のビーチで撮影した写真を見ると、単純に「綺麗な写真を見ている」感覚に加え、頭上の青空や、足元の砂浜なども見渡せるため、その場にいる感覚がプラスされ、深呼吸したくなるような開放感を感じる。ゲーム系のコンテンツと比べ、顔を近づけたら、パラソルとの距離が近くなるようなインタラクティブ性には弱いが、写真鑑賞の新たな可能性は感じさせてくれる。

　これらもPS4のメディアプレーヤー機能を利用して再生する。メディアプレーヤーには今後のアップデートにより、VR表示モードが追加される。

アイドルのステージに、自分がメンバーとして参加できる動画を体験中。周りのメンバーが踊っているので、とりあえず踊ってみる

VRでも酔いにくい?

　首を動かしながら体験するVRでは、気分が悪くなる、通称“VR酔い”が不安だという人もいるだろう。しかし、今回映画や静止画、ゲームを1時間以上体験しても、特にそのような感覚は残らなかった。

　ディスプレイがOLED(有機EL)であり、リフレッシュレートも最大120Hzと高速であるため、映像にキレがあるためだと考えていたが、SIEによればそれに加え“ディレイ”にもこだわった結果だという。

　例えば、“自動車に酔いやすい人でも、自分で運転すると酔いにくい”という現象がある。これは、右に曲がる、左に曲がるなど、これから先がどうなるかを自分で把握した上で、視界もそのように変化するためだという。

　VRの場合、首を横に降ると横の映像が見えるようになるが、センサーが動きを検出し、それに合わせた映像を表示するまでには遅延が生じる。その遅延が大きくなると、横を向いたつもりなのに、視界が横を向いていない状態になり、“VR酔い”につながるとされている。

　PS VRではそのディレイの低減を追求。酔いやすくなるとされる0.02秒のディレイを超え、最終的には0.018秒を実現したという。実際に装着して首を素早く動かしても、視界が遅れる感覚はほとんど無く、それが次第に映像を見ているという気持ちを薄れさせ、“ゲームの中にいる”というリアルな感覚に寄与しているようだ。