Shure、初のオープンエア型ヘッドフォン「SRH1840」

左が上位モデル「SRH1840」、右が下位モデル「SRH1440」

　Shure Japanは、同社初のオープンエア型ヘッドフォン「SRH1840」と、下位モデル「SRH1440」を発表した。2012年発売予定で、価格はどちらもオープンプライス。詳しい発売日は未定。

　なお、価格についてShure Japanは、「実売がいくらになるかはまだ話し合いをしている最中なのだが、おそらく上位モデルが7万円前後、下位モデルが4万円前後になるのではないか」(Shure Japan 岩崎顕悟代表)としている。

　どちらも40mm径のダイナミック型ユニットを採用した、開放型のヘッドフォン。「SRH1840」はオープンエアのハイエンドモデルと位置付けられている。両モデルとも、ドライバーにはネオジウムマグネットを使用している。

上位モデル「SRH1840」	下位モデル「SRH1440」	「SRH1840」の使用イメージ

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■SRH1840

　上位モデルの「SRH1840」は、左右のドライバーの特性を揃えているのが特徴。「スムーズに伸びる高域と、正確な低域を実現した」という。

　40mm径ユニットの振動板はマイラー製。ドライバー部分には、通気孔のあるセンター・ポールピースを備えたスチール・ドライバーフレームを採用。「振動板の前面と背面の均一性が保たれ、音質を向上させる重要なポイント。振動板のマイラー素材は、ダイナミック型マイクのハイグレードモデルでも採用しているもので、マイクを手掛けるShureとして素材にこだわった」(Shureのアソシエイト・プロダクト・マネージャー マイケル・ジョーンズ氏)という。

上位モデルの「SRH1840」	構成パーツ一覧。通気孔のあるセンター・ポールピースを備えたスチール・ドライバーフレームを採用している	周波数特性

　ヘッドアーム部分はフレームが2本になっており、「頭頂部での均一性を実現し、負荷を軽減した」(ジョーンズ氏)という。ヨーク部分はアルミ合金で、「6061-T6」という航空機にも使われる素材を使用。強度がありながら軽量なのが特徴で、ヘッドフォン全体の重量も268gに抑えられている(ケーブルを除く)。ハウジングのグリルにはステンレススチールを使用。

　イヤーパッドはベロア素材を使用。交換用パッドも1セット付属する。ケーブルは両出しで、交換可能。コネクタは、SE535などの同社カナル型イヤフォンでも採用しているMMCXコネクタだが、コネクタ部分の成型が異なるため、ヘッドフォンとイヤフォンでケーブルに互換性は無い。付属ケーブルの長さは2.1mでOFC。入力端子はステレオミニ。交換用のケーブルも1本付属する。

ヘッドアーム部分はフレーム2本で構成	ヨーク部分は航空機にも使われている特殊なアルミ合金	ハウジングのグリルにはステンレススチールを使用

ケーブルは着脱可能でMMCXコネクタを採用	左がSRH1840のケーブル、右がSE535のケーブル。金色の端子部分は同じMMCXだが、根元部分の形状が異なる	形状が異なるため、イヤフォンのケーブルをヘッドフォンに挿そうとしても、奥まで入らず、固定されない

　インピーダンスは65Ω。感度は96dB/mW。最大許容入力1,000mW。周波数帯域は10Hz～30kHz。ケーブルを除いた重量は268g。標準プラグへの変換アダプタやハードケースが付属する。

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■SRH1440

　下位モデルの「SRH1440」は高感度モデルで、ポータブルプレーヤーなどと組み合わせてドライブしやすいという。感度は101dB/mW。インピーダンスは37Ω。最大許容入力は1,000mW。周波数帯域は15Hz～27kHz。

　開放型ではあるが、SRH1840よりも遮音性があり、「適度な遮音性を確保しながら、開放型の特徴でもある正確な音の再現も実現している」(ジョーンズ氏)という。

下位モデルの「SRH1440」		SRH1840と比べ、音漏れは若干少なくなっている

　ヘッドアームはシングルバンドで、スチールフレームを使用。頭に触れる部分は低反発素材を使用。ヨーク部分とハウジングは水平方向に20度動く一体型ヒンジで、「様々な頭の形状に、心地良く装着していただける」(ジョーンズ氏)という。

　イヤーパッドは上位モデルと同じベロア素材だが、サイズが若干異なるという。ケーブルは両出しで、OFC。交換も可能で、MMCXコネクタを採用(同社イヤフォンのケーブルは利用できない)。ケーブルを除いた重量は343g。長さは2.1m。入力はステレオミニで、標準プラグ用の変換コネクタも付属する。交換用イヤーパッドとケーブル、ハードケースも付属する。

イヤーパッドは上位モデルと同じベロア素材	ヘッドパッドには低反発素材を使っている	ヘッドアームを上から見たところ。ロゴがデザインされている

ケーブルは両出しで交換可能

モデル名	SRH1840	SRH1440
店頭予想価格	7万円前後	4万円前後
ユニット	40mm径 ネオジウムマグネット ※左右ドライバ特性を揃え済み	40mm径 ネオジウムマグネット
インピーダンス	65Ω	36Ω
感度	96dB/mW	101dB/mW
最大許容入力	1,000mW
周波数帯域	10Hz～30kHz	15Hz～27kHz
重量 (ケーブル除く)	268g	343g

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■本国から担当者が来日

左がアソシエイト・プロダクト・マネージャー マイケル・ジョーンズ氏、右がモニタリング・カテゴリー・ディレクターのマット・エングストローム氏

アソシエイト・プロダクト・マネージャー マイケル・ジョーンズ氏

　6日に行なわれた発表会には、米Shureから来日したアソシエイト・プロダクト・マネージャー マイケル・ジョーンズ氏と、モニタリング・カテゴリー・ディレクターのマット・エングストローム氏が登壇した。

　マイケル氏は、上位モデル「SRH1840」のターゲットユーザーについて、「1つはプロのサウンドエンジニア。マスタリングやミキシングなど、ポストプロダクションの用途で使ってもらうために、極めて正確で繊細なニュアンス表現を実現した。ニアフィールド・モニターに近い再生が可能」と説明。

　さらに、オーディオファンもターゲットとしており、「正確かつバランスのとれた音を聴きたいと思っているユーザーに、ハイファイシステムやホームシアターなどと一緒に使ってもらえる製品にも仕上がっている」という。一方、下位モデルのSRH1440については、高感度設計を採用し、「ポータブル機器と組み合わせても十分な音量を確保している。自然で豊かな低域と、鮮明な中高域、ヴォーカルの鮮やかな再現を楽しんでほしい」とした。

　マット・エングストローム氏は、10月から発売されている、アジア限定のカナル型イヤフォン「SE535 Special Edition」(SE535LTD-J/オープンプライス/実売49,800円前後)について、改めて説明。

　既発売の、3バランスド・アーマチュア搭載「SE535」をベースにしながら、ノズルに取り付ける周波数フィルタを新たに開発。高域の表現力を向上させたモデルで、この違いは再生周波数帯域の数値にも現れており、通常モデルが18Hz～19kHzであるのに対し、Special Editionは18Hz～19.5kHzと、0.5kHz伸びている。また、カラーも筐体はレッド、ケーブルはグレーとなる。

モニタリング・カテゴリー・ディレクターのマット・エングストローム氏	SE535 Special Edition

　主に日本市場に向けたモデル。開発の背景について、マット氏は　「日本オフィスの人達とミーティングしている際、日本市場では高域表現の鮮やかさが重要視され、より高音質なディテール表現が求められていると聞き、フィルタの開発には特に時間をかけ、こだわった」という。

　さらに、通常モデルとSpecial Editionの周波数の違いもスライドで表示。「Special Editionは3～4kHzにかけて特性が持ち上がっており、この持ち上がりにより、ヴォーカルに明瞭度が与えられる」と解説した。

Shure Japanの岩崎顕悟代表

　Shure Japanの岩崎顕悟代表は、新モデルについて「2009年にヘッドフォンを初めて投入してから2年、皆様に“ハイエンドのヘッドフォンはいつ出てくるのか?”と聞かれる事が多かった。しかし、Shureはプロオーディオのメーカーでもあるので、“ハイエンド”の定義付けが難しかった。日米でやり取りを何度も繰り返し、念願のハイエンドヘッドフォンを発売できる。ヘッドフォンとイヤフォンの市場は安定した伸びを見せているが、我々もハイエンドマーケットに参入し、よりこの市場を盛り上げていきたい」と、喜びを語る。なお、ヘッドフォンの2機種は全世界での発売が予定されているが、今回、発表の場として日本が選ばれており、「米国本社も相当気合が入った製品」(岩崎代表)だという。

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■実際に聴いてみる

手にすると驚くほど軽い

「SRH1840」とiPhone 4Sを直接接続し、フルボリュームにしたが、やや小さめの音までしか出ない。アンプと組み合わせたいモデルだ

　発表会場で短時間ではあるが、試聴できたので印象をお伝えしたい。「SRH1840」は、持った瞬間に驚くほど軽く、装着しても重さをあまり感じさせない。長時間使用に向いたモデルだ。

　再生音はオープンエア型ならではの開放感で、付帯音の少ない、極めてクリアな中高域が印象に残る。高域も分解能の高さだけを追求するのではなく、弦楽器のしなやかさも感じさせる上品なサウンドだ。

　低域も開放型としてはシッカリ沈み込み、量感も適度に出ている。なおかつ、分解能は高く、中高域と同様に細かな音が聴きとりやすい。全体的なレンジの広さ、色付けのなさも好印象で、モニター用ヘッドフォンを探している人には要注目の製品だ。

　なお、感度が低めであるため、iPhone 4Sに直接接続すると、ボリュームを一番上まで上げても、「やや小さめの音」までしか出ない。音漏れも大きいため、駆動力のあるポータブルヘッドフォンアンプや、据え置きのアンプとの組み合わせ、室内での利用がメインになりそうだ。

　ポータブルプレーヤーでもドライブできる下位モデル「SRH1440」は、上位モデルと比べると低域の張り出しが強く、高域もメリハリがあり、全体的に聴きやすく、元気の良いサウンド。かといって大味ではなく、女性ヴォーカルの口の開閉など、開放型ならではの繊細な表現力も持っている。

　「藤田恵美/camomile Best Audio」の「Best OF My Love」冒頭ギターの、弦の金属的な音と、木の響きも明瞭に描きわけられる。音楽を楽しく、かつハイクオリティに聴かせてくれるモデルだ。なお、上位モデルと比べると音漏れは少ないが、密閉型と比べると大幅に多いため、人が多い電車内などで使うのは難しいだろう。