編集部：山崎(常用イヤフォンATH-CK7)

■ ボーズ・インイヤーヘッドフォン

　ボーズ初のイヤフォンだが、「イヤフォンになってもボーズサウンド」といった印象。モニター調とは異なり、入力された音を積極的に調整している印象だ。ふわっと広がる独特の音場。各楽器も個々の音が主張するのではなく、その音場にゆったりと音がたゆたっているかのようなBGM的音調。反射音を使ったバーチャルサラウンドスピーカーや、AVアンプのDSPでホールモードを選択したような音と言えばわかりやすいだろうか。

ステレオミニジャックの根元部分にパッシブのイコライジング回路を内蔵

　イヤフォンによって音が変化するのは当然だが、ボーズの場合は変化具合が明らかに他の製品より大きい。それもそのはず、ステレオミニジャックの根元部分にパッシブのイコライジング回路を内蔵しており、入力信号をイヤフォンに最適になるよう周波数特性を自動調整しているのだという。

　明確なキャラクターのある音なので、その傾向さえ気に入ってしまえば、どのソースでも好みの音質で楽しめそうだ。バランスは中域から低域の元気が良く、ロックやHIP-HOPに向いている。また、ふんわりとした音調を活かしてフュージョンなどをのんびり聴くにも適しているだろう。

　装着感に優れており、長時間の使用でも苦にならないため、聴き疲れのしないこの音質は、製品に良くマッチしていると言える。量販店などでも販売されるため、購入前には視聴し、このキャラクターが好みに合うかどうか試してみると良いだろう。同社のシアターシステムやコンポを利用しているユーザーならば、「いつものボーズサウンドを屋外でも楽しめる」という価値も見出せるだろう。

■ オーディオテクニカ ATH-CK9

ケンウッド「KH-C701」

　その反面、独特のキャラクターやエンクロージャの響きなどはまったく感じられない。下位モデルの「ATH-CK7」はチタンハウジングがきらびやかな響きを音楽に乗せることで個性を出していたが、CK9はソースそのままの音が出て来る。似た音質としてはケンウッドの「KH-C701」だろう。

　正しい音だと感じるのだが、“音楽を楽しむ”という面ではとっつきにくいイメージ。ゴンチチの「Abel」を再生しても、ギターのボディをダンプしてしまったように芳醇な響きが減っている。ケニー・バロン・トリオのJAZZ「Fragile」では、ルーファス・リードのベースがかつてないほど微細に描写されて驚愕するが、彼のベースの旨味である「ゴーン」と下まで伸びる倍音がバッサリと消える。響きが重要になるギターやヴァイオリン、アコースティックベース、ピアノ、シンバルなどは、楽器が安くなったように感じてしまう。

　迫力の低音が欲しいロックのライヴ盤などには向かない。だが、エレキギターの再生音も今まで聞こえなかった部分まで描写してくれるため、別の魅力が発見できそうだ。フュージョンやポップスなどは解像度の高さが清涼感を産み、心地よい音が楽しめる。最近流行の ジェイムス・ブラント「You're Beautiful」を再生すると、彼のハイトーンボイスが冬空にどこまでも伸びていくようだ。

　音の素性は極めて優秀なため、プレーヤー側のイコライジングで追い込むことで、より理想的な再生音を追求できるだろう。45Hzあたりを持ち上げると音に厚みが出てウェルバランスに近づく。解像感はそのままなので非常に凄みのある音だ。エージングを進めれば艶のある音もこなせそうだ。ただ、もとから存在しない響きの成分は後付けできないだろう。

■ デノン AH-C700

松下電器「RP-HJE70」

　かといって全てが低音に埋もれることはなく、高音はきっちりと突き抜ける。解像度もATH-CK9に次いで高いため、ナローなイメージはない。アルミ製ハウジングの鳴きも加味されているようで、高域は金属質で派手目。能率も高いので、イーグルス「Get Over It」が笑ってしまうほど楽しく聴ける。キャラクターとしては松下電器の「RP-HJE70」に近いが、個人的にはデノンの方がウェルバランスだと感じた。

　低音寄りのバランスはデノンのオーディオスピーカーやAVアンプにも似た傾向が感じられるため、同社のキャラクターを踏襲したイヤフォンと表現できそうだ。

　個人的には若干低音が過多だと感じるのだが、今回比較した3モデルの中では最も幅広い層にお勧めできるモデルだ。ロックやポップスをメインに聴くというユーザーは、一度試聴してみて欲しい。

編集部：臼田(常用イヤフォンKH-C701)

■ ボーズ・インイヤーヘッドフォン

　ボーズ初のイヤフォンで、カナル型ではなく、独自の「インイヤー」型としている。カナル型のように「耳に押し込む」というよりは、耳に「あてがう」といった変わった装着方法だ。

　実際に付けてみると、思いのほか耳にしっかりとフィットしてくれる。独自の形で耳穴に沿った形状のため、装着の向きがあらかじめ決まっており、左右を確認すれば戸惑うことなくしっかり装着できる。最初は、やや耳から浮いている感触があり、不安なのだが、軽く動くぐらいでは外れず、圧迫感はほとんど無い。装着感は非常によく、通勤電車などで活用できそうだ。

　ボーズらしく、低域を強調した迫力あるサウンド。スピード感よりも重さで聞かせる低域で、HIP-HOPやテクノなどの強烈なバスドラやベースも迫力十分に響かせる。カナル型のダイレクトな音とは違い、ライブ的な響きを持った独特な音作りだ。

　ダイナミックレンジはさほど広くないが、クラシック系のソースも思いのほか、しっかりこなせる。ロック系のソースは迫力十分で、細かなニュアンスよりは、音像のパワーで押し切るという熱いサウンド。低域が重く、ややブーミーな印象もあるが、ロック系であれば勢いでうまくカバーできる。ただ、アコースティック系の楽曲でその傾向が出ると、ちょっと気になってしまう。

■ オーディオテクニカ ATH-CK9

　中高域の解像度が高く、非常にクリアな音質。低域は他のカナル型イヤフォンより明らかに薄く、すっきりしている。常用しているケンウッド「KH-C701」と似た傾向だが、よりクリアでモニター的という印象。奥行きはあまりないのだが、すっきりとした帯域バランスが楽器のタッチやニュアンスをしっかり伝えてくれる。汎用的で使いやすいという意味では、3モデルで一番だ。

　分解能が非常に高く、音楽そのものはもちろん、ライブ盤を聞いてみると、演奏前のざわつきや曲間の観衆の声など、今までわからなかった微細な音まできちんと伝わってくる。また、SP盤時代のソースの“パチパチ”という音が、やけにクリアで驚いた。

　案外ロック系のソースとも相性がよく、ディストーションの効いたギターでもその細かな音の粒が感じ取れるような印象。迫力重視のイヤフォンでは感じられない魅力を持っている。ただし、ジャズピアノの打鍵音や、電子的なクリック音が耳に痛いときもあった。

　低域を重視する人には物足りないかもしれないが、さまざまなソースに適応するバランスの良さと、クリアな音質は個人的には一番好み。ただし、いざ購入するとなると、2万円を越えるイヤフォンとしては高級感が不足しているように感じてしまう。

■ デノン AH-C700

　音質はパワフルで、低域から高域までスピード感のあるサウンドが楽しめる。特に低域の力強さが印象的だ。音像で聞かせるボーズよりも、音に力があり、分解能も高い。カナル型としては音に広がりがあり、使いやすそうだ。

　ボーズと異なり、硬質でスピード感のある低域で、メリハリある音作り。ロック系のタイトなリズム隊や、音の隙間の多いヒップホップ系のソースなど、ハマると非常に気持ちいい。ただし、低域が張り出しすぎて、中域の旨みを相殺しているように感じることもあった。解像感と迫力の両立を求める人にはよい選択肢になるだろう。