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finalのこだわりが詰まった寝フォンとはちょっと違う“入眠”TWS「ZE500 NYUMIN」

ZE500 NYUMIN

Makuakeにてクラウドファンディングでの先行販売が行なわれている、finalの入眠用完全ワイヤレスイヤフォン「ZE500 NYUMIN」。本体が超小型にも関わらず、オーディオメーカーとして音質もガチな調整がされているのがこのイヤフォン最大の特徴だ。しかも睡眠用ではなく“入眠用”と銘打っているのにもこだわりがある様子。一足先にイヤフォンをお借りできたので、特徴を詳しく見ていこう。

本体のベースモデルは「ZE500 for ASMR」。finalでは、サブブランドのagから、一般的な大きさのイヤフォンから一回りほど小さい「COTSUBU」シリーズを発売して人気を博したが、ZE500はそのCOTSUBUシリーズよりもさらに小さい。しかもこの超小型にも関わらず、音質にもガチな調整をほどこして、サブブランドではなくfinalブランドとして展開している。

本体は超小型。ノズルは短く、耳の浅いところで留まるため圧迫感も少なめ
AirPods Proと比較するとこんな感じ
ZE500 NYUMINと大きさが同じ「ZE500 for ASMR」(左)とagの小型完全ワイヤレス「COTSUBU」(右)の比較

ASMR向けよりも刺激を抑えた“入眠”特化

ベースモデルのZE500 for ASMRは、まずASMR配信でお馴染みのVTuber周防パトラとのコラボモデルとして登場。限定生産だったコラボモデルが注目を集め、やがて一般販売モデルも登場し、こちらも根強い人気を誇っているのだが、今回は新たにASMR用ではなく“入眠用”として「ZE500 NYUMIN」が登場した。

まず気になるのが、ベースモデルの「ZE500 for ASMR」との違い。そもそも、このモデルの発端となった周防パトラは、睡眠導入ASMRで人気のVTuberだ。そういった背景を知っている人はとくに「そんなに大きく変わらないのでは」と思うだろう。

だが、同じなのはイヤフォンの形状だけ。製品コンセプトの部分から根本的に違う製品として開発されている。ZE500 NYUMINは、その名の通り、“入眠”という目的だけにフォーカスした製品で、就寝前のソファなどでのリラックスタイムや、ベッドに入るときに使うことを想定している。

細かな音が気になる夜の時間帯、寝室の環境などを踏まえて、音量全体を下げつつ、小音量の領域のステップ数を細かく調整できる入眠用音量モードなど徹底的に“入眠時”にこだわった設計になっている。

ZE500 for ASMRの方は入眠時に限らず、ASMRコンテンツを聴くことを重視した音作りに対して、ZE500 NYUMINは、音楽、ラジオや配信、リラックスサウンドなどどのようなコンテンツに対しても入眠時に妨げにならない音作りを採用している。

ASMR向けには心地の良いゾクゾクっとした感触“ティングル”を感じるために、ちょっとした刺激のある音の要素を意識して音作りがされているのだが、ZE500 NYUMINは、刺激になる音は全て排除しているというのが一番大きな違いだ。

音を感じる距離感にも違いがある。ZE500 for ASMRは、バイノーラル音声の距離感を生々しく表現する音作りであるのに対して、NYUMINは音の発生源が少し遠く感じられるような調整だ。頭の中に音が定位せず、広い空間でBGMが鳴っているような感覚で聴こえる。

この音の差なのだが、試聴ではちょっとわかりにくいかもしれない。というのも、例えば店舗の体験エリアなどで試聴する場合、日中かつ周囲がざわざわしているような環境で聴くことになるので、ZE500 NYUMINが想定している、夜の時間帯と寝室のような静かな環境とはかけ離れているからだ。

夜の時間帯や静かな環境では、いつもは気にならない小さな音が気になることがあるように、聴覚が敏感になる傾向がある。そこに合わせた音作りなので、実際に夜寝る時に付けて横になってみて、そこでようやく「あ、結構違う」と気付くような感じだ。

これまでのモデルにも搭載されてきた“音量ステップの調整機能”も専用の「入眠用音量モード」に進化している。

スマホの音量調整では、そもそも一番小さい値でも音が大きく感じたり、最小では小さすぎるのに1ステップ上げるだけで急に大きい、といった悩みがASMR向けのイヤフォンのユーザーからもよく届いていたという。スマホの音量調整ではちょうど良い音を探すのが難しいというのは、実際に筆者も経験がある話だ。

元々はスマホの音量全体を見て、1ステップの音量差を少なくする場所を決めるような機能だったのだが、今回の入眠用音量モードでは、音量全体を20%程度下げて、かつ小音量領域のステップ数を細かくしている。従来よりもさらに小さい音量にできるようになっている。

そして、音量を小さくしたときの問題点もしっかりとカバーしている。音量を小さくすればするほど、低域が聞こえにくくなり、カリカリとした音になっていく。すると、例えばラジオや配信を聴いていた場合、人の声が聴き取りにくくなり、何を話しているのかわからなくなってしまう。そのため、小音量時の音のバランスを調整して、音が小さくなってもしっかりと内容が耳に届くようになってる。

finalが“入眠用”を開発した理由

これまでASMR向けの製品を展開していたfinalだが、ASMR向け製品を購入するユーザーの声を聞くと、「ASMRに限らず、就寝時に使っている」という声が予想していたよりも大幅に多かったという。

聴いているジャンルも、音楽や環境音だけでなく、ラジオや配信など幅広く、人の声が入ったコンテンツを極小音量で聴いていてそのまま眠ってしまうという声も少なくなかったそうだ。

そんな層の人達がいる中で「ASMR向け」というジャンルで縛ってしまうと、本当に需要がある「寝る時にイヤフォンを付けている層」に届かないのではと、今回は「入眠用」と銘打った製品を企画。形状はそのままながら、ASMR向けとは完全に異なる仕様で作り直したというところにfinalの強いこだわりを感じる。

しかも、今回はこだわっている部分がいつもとは違う。使うタイミングを入眠時と明確にしたことで、「音楽に没入して楽しむ」という用途はあえて外して、BGMとして聞き流すような感覚になれるような方向に特化している。

圧縮処理された配信音声で、とくに人の声にざらざらとした不快な音が混じっていたり、歪みがあったりするのを改善する「声のざらつき低減モード」がその代表的な機能だ。

「声のざらつき低減モード」。ONのまま入眠用サウンドのページに行くと警告が

そして、「没入して楽しむ」ことは目指していないが、オーディオ機器メーカーとしての音質への強いこだわりも注ぎ込まれている。それが特に感じられるのが、アプリに搭載されている「入眠用サウンド」機能だ。

ブラウンノイズ、ピンクノイズ、ホワイトノイズのノイズ3種類は、ただのモノラル音声にしてしまうと、頭の中の1点で音が鳴っているように感じてしまうため、自然な広さで感じられるようにステレオ音声が採用されている。しかもこのノイズも入眠を邪魔する刺激を抑えた調整になっている。

また、韓国のフィールドレコーディングアーティスト「SoriBaguni ASMR」氏とコラボした環境音5種類も収録。今回のZE500 NYUMINに搭載する環境音を計画していた際に、再現された音ではなく、バイノーラル音声で収録した自然な音をベースにしたものを探し、同氏に辿り着いたという。

同氏のYouTubeチャンネルでも様々な作品が公開されているが、アプリ収録の音声はノイズ同様に、刺激音がさらに抑えられたコラボ版のようだ。焚き火のパチパチという音や、雨粒がぶつかる音も優しく聴こえる。

そんなZE500 NYUMINは、「入眠のルーティーン」の1つとして使ってもらうことがfinalの目標だという。日頃から眠るときはZE500 NYUMINを使うというルーティーンにしてもらうことで、旅行先で枕が変わると寝られないとか、いつもと異なる環境で寝られないといった悩みの解決にも繋がるのでは、とのことだ。

スリープタイマー使用で朝のアラームがイヤフォンから鳴る!!

便利になったスリープタイマー機能

筆者がしばらく使ってみて一番感激したのが、“朝アラームの音がイヤフォンから聴こえること”。

完全ワイヤレスイヤフォンは、本体のみ連続再生時間だと、朝を迎えた時にバッテリーが切れていたりする。バッテリーが切れているので、もちろんアラームはイヤフォンから鳴らない。なので、スマホのスピーカーや、スマートスピーカーで設定したアラームが鳴るのだが、ここでイヤフォンの遮音性が良い仕事をするわけだ。

従来のZE500 for ASMRにはスリープタイマーが搭載されていて、設定した時間が過ぎるとスマホの再生コンテンツを自動で停止してくれるというものだが、それと同時にイヤフォン本体の電源もOFFになる仕様だった。電池は切れていないが、結局電源が落ちているのでアラームは聞こえにくくなる。

しかし、ZE500 NYUMINのスリープタイマーは仕様が変更。指定の時間でスマホで再生中のコンテンツを停止するところまでは同じなのだが、そのまま接続を維持して省電力なスタンバイモードになる。そのまま朝のアラームの時間になるとイヤフォンからもちゃんと鳴るのだ。

スリープタイマーは30分、60分、90分、120分で設定可能。筆者の環境では、深夜1時半くらいにスリープタイマー120分で設定して、8時半のアラームがちゃんとZE500 NYUMINから鳴ったほか、休日に同じく120分設定で、10時間くらい気絶していてもアラームがちゃんと鳴ったので、本体が満充電の状態であれば10時間睡眠くらいはちゃんと対応できるようだ。

ちなみにiOS標準の時計アプリのアラームはスタンバイモードからの再生に対応していて、Androidは現時点では機種によるとのこと。アプリ自体にアラーム機能が載ってくれれば確実なのだが。そしてできればこの仕様はZE500 for ASMRにもほしい。アップデートで対応してくれることを願っている。

寝る時にイヤフォンを付けることに抵抗が無ければ、小さくて邪魔にならず、BGM感覚で聞いているだけで周りの音をあまり気にせず寝られるという、入眠特化のこだわりをしっかり感じられるイヤフォンだ。試聴する場があったとしてもなかなか環境を揃えるのが難しい製品ではあるが、一度使うと手放せなくなる魅力が詰まっていると思う。

野澤佳悟